Books for Personal Development: The 11 Best Titles for Your Growth
If you take a selfie with an old Polaroid camera, you won't immediately see whether you've captured a great shot or look more like Oscar in the bin – because the photo still has to develop. You'll shake it, wait, hold it up to the light, and then perhaps laugh in astonishment.
It's the same with our personal development: Only with a little distance and some self-reflection do we understand what is going on inside us and what kind of snapshot we have developed into.
To brighten up your self-image a bit, we've compiled the best books on personal development for you – classics that have already convinced thousands of people (ourselves included) and, in our opinion, offer the greatest added value. Here we go: Embark on the journey and get to know the best version of yourself!
You can understand life backwards; you have to live it forwards. – Søren Kierkegaard
(By the way, this post contains no affiliate links. So we don't earn any money if you buy one of the books. The links lead to the Buch 7 bookstore, which donates a large percentage of its profits to social and sustainable projects.)
1. The 6-Minute-Diary – Dominik Spenst
Personal development in theory and practice
We think you can pat yourself on the back once in a while without shame. Based on the lovely messages we receive every day, our own experience, and not least because we have been number one in the personal development category on Amazon for over three years, The 6-Minute-Diary is naturally not missing from this list! But no one can explain what our mindful companion does and why it is more than just a gratitude journal better than the diary writers themselves.
This book is for you if:
- you want to train your eye for the positive in your life
- you want to make self-reflection and gratitude a daily habit
- you want to put personal development into practice directly, instead of just reading about it
And because we at the 6-Minuten-Verlag live & love personal development, we have combined our experiences with the routines of strong personalities and written an eBook. In it, you will learn how important healthy sleep is for your personal development and how you can gradually enrich your everyday life with good habits. The eBook is free, and we're happy to send it to you here:
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2. The 7 Habits of Highly Effective People – Stephen R. Covey
A Foundation of Modern Personal Development
Anyone who thinks of effectiveness in terms of business, work, and so on will be positively surprised. Because Covey describes in his bestseller above all how we can effectively turn interpersonal relationships for the better. To do this, he shows seven ways to change your own view of things and thus make life a little easier. Although the book was published over 30 years ago, it is still, in our opinion, the most comprehensive work on the subject of personal development – and it hasn't sold over 25 million copies for nothing.
This book is for you if:
- you want to learn universal communication rules to improve private and professional relationships
- you are looking for a book on personal development that summarises the essentials so concisely that you can read it again and again (and should)
- you also feel that character, competence, and trust lead to the goal more than learned success techniques
3. The Happiness Hypothesis – Jonathan Haidt
Personal Development as a Philosophy of Life
Does happiness come from outside, from within, or from somewhere in between? How can the advice from modern happiness research and ancient wisdom be combined? The renowned psychology professor Jonathan Haidt answers these questions in a concise and entertaining way that has no equal in literature. So if you want a deeper understanding of the psychological mechanisms that make our lives happier and more fulfilling, then this book is a must-read.
This book is for you if:
- you want to have the question of happiness answered by both ancient philosophers and modern science
- you prefer to do without simplistic happiness recipes and value a scientific foundation
- you want a book with depth, but also a humorous reading experience
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4. The Subtle Art of Not Giving a F*ck – Mark Manson
Personal development without any bullshit
Personal development books don't always have to take themselves too seriously. Still, don't let the book's sensational title fool you, because what Mark Manson writes has real substance. You try something and it just won't work? Manson argues in his book that you should deal honestly with your own weaknesses and also admit that you simply cannot do certain things. Once you know these limits, you will know what you are good at instead. This is how you gain the freedom to finally focus entirely on your strengths – because that's all that matters.
This book is for you if:
- you want to take responsibility for your life because you know that you can only make yourself happy
- you like non-fiction books with casual language and lots of little laughs
- you can't really take self-help books seriously. Mark Manson felt the same way. That's why he wrote his own, slightly different guide
5. The Child in You Needs to Find a Home – Stefanie Stahl
Understanding self-worth & attachment
Once a ball of yarn is completely tangled, there is nothing else to do but to wind it up all over again. Psychotherapist Stefanie Stahl follows a similar principle: With the metaphor of the "shadow child", she helps you understand how negative thoughts, feelings, and behaviours from childhood are reflected in adulthood. Instead of being at their mercy, the book helps you replace harmful patterns with healthy ones – so you can continue without knots and tangles.
This book is for you if:
- you have never taken the time to process your childhood – whether "normal" or "problematic"
- you want to understand the defence mechanisms that stand in your way in relationships – often unconsciously
- you want to learn how to deal with negative feelings such as fear, sadness, and anger
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6. The Power of Habit – Charles Duhigg
Personal development through healthy routines
We are what we do, Aristotle recognised. Conversely, this means: We are not set in stone, but can change ourselves again and again through our behaviour – and habits are the key to this. Journalist and Pulitzer Prize winner Charles Duhigg examines in the light of neuroscience and psychology how bad habits are formed, how we can develop good habits, and how even small changes can achieve a great effect.
This book is for you if:
- you want to have a reading experience that is otherwise only known from novels
- you are interested in the basic functioning of habits and their influence on the world around you
- you want to know why some people manage to quit smoking overnight and others do not
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7. Come, I'll Tell You a Story – Jorge Bucay
Therapeutic Stories
Even books on personal development can captivate and inspire us. And they can invite us to find our own lives within them. Because with a little imagination, entirely new solutions, possibilities, and perspectives often emerge. Bucay, one of the most influential gestalt therapists, has been using the transformative power of stories for years to help his patients find themselves – and with great success!
This book is for you if:
- you believe that fiction can be at least as transformative as non-fiction
- you are looking for short stories that encourage self-reflection, woven into a larger narrative
- you want to explore modern gestalt therapy
8. How to Win Friends – Dale Carnegie
Personal Development Through Social Intelligence and Better Relationships
We do not exist in isolation from others, but always in connection with them. In Carnegie's work, first published in 1937, we learn to use others as mirrors for ourselves and to make interpersonal interactions smoother. The motivational trainer also explains how we can better understand what motivates other people and how we can help them meet their needs. This is the ultimate book on communication, and you can also learn a great deal about yourself.
This book is for you if:
- you often find yourself in difficult conversations and want to learn how to handle them proactively and positively
- you want to become a pleasant conversationalist and, above all, a good listener
- you want to understand how we are manipulated and protect yourself from manipulation
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9. Your Ego Is the Enemy – Ryan Holiday
Personal Development Through Humility and Overcoming the Ego
We all occasionally fall into the trap of thinking too highly of ourselves. Without realising it, our ego gets in our way and often prevents us from achieving a fulfilling and successful life. In this book, even those who consider themselves humble discover how their ego hinders their progress more often than they think. With the help of numerous examples from successful figures, the brilliant author Ryan Holiday uniquely shows how you can align your self-image with reality and, in doing so, become less abrasive.
This book is for you if:
- you want to learn from famous biographies how damaging the ego can be and how you can overcome it
- you want to deal more calmly with the ego problems of others
- you think you don't have any ego problems – then you probably have them all the more
10. Mindset – Carol Dweck
Incorporating a Growth Mindset into Your Thinking
According to Carol Dweck – one of the world's most successful motivational and developmental psychologists – we can only grow as far as we allow ourselves to. In her book, she shows that it is not effort or talent that determines our success, but above all our self-image. You will discover the different types of self-images and how you can change your own so that it no longer limits your growth.
This book is for you if:
- you are looking for strategies to fully realise your potential in the long term
- you want to develop a dynamic self-image and turn every problem into an opportunity
- you want to lay the foundation for lifelong learning
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11. 12 Rules For Life: Order and Structure in a Chaotic World – Jordan B. Peterson
Personal Development Through Clear Structure
Although Jordan Peterson spent more than ten years writing his first book, Why We Think What We Think, it sold very poorly. In the following years, he published hundreds of videos of his lectures on YouTube, which have been viewed more than 100 million times to this day. But anyone who thinks his newfound fame is the only reason his second book has already sold over three million copies is mistaken, because this book really is something special. Even though the “rules” in the title may sound a bit intimidating at first – and Peterson's views are certainly controversial – it is fun to stick to them.
Drawing on ancient myths, science, and traditions, the Canadian psychology professor develops an entirely new view of the world and our own behaviour. Why we always pet cats or should let children ride skateboards undisturbed are just two examples of the clever and insightful examples Peterson uses to support his rules.
This book is for you if:
- you want to understand the nervous system of a lobster to increase your chances of success in life
- you want to embark on a unique journey into the cultural heritage of the West and the world of psychology
- you are looking for a novel, unconventional perspective on dealing with the hardships and suffering of life
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Which book changed your life?
The right book at the right time can give you a real shake-up and provide you with a crystal-clear view of yourself. Is your favourite personal development book not on our list? Let us and everyone else share your personal recommendation!
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And if you have never had a 6-Minute-Journal, we have a trial discount for you here. With the journal as your companion, you can get started right away and put into practice everything you read in personal development books.
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Choose your favourite colour, enter the code in the cart on our shop page and save 6% on your first order. The 6-Minute-Principle is backed by science, and you'll notice the first positive changes after just two weeks. Give it a try :)
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This post was written by Frauke Harlis. She loves writing as much as psychology and has studied both. When she is not typing or entertaining her two children, she lies on the deck of her houseboat and looks for shapes in the clouds.
23 comments
Die immense transformierende Kraft und die schnellste Möglichkeit mein Leben per sofort zu verändern, hat mir Ein Kurs In Wundern gezeigt. Eine heilige Schrift und dennoch von vielen Autoren die Basis ihrer Bücher. “Ich will es anders sehen”
Die Sechs Säulen des Selbstwertgefühls – Nathaniel Branden.
Bei mir haben die Übungen in dem Buch nach bereits 4 Wochen massive positive Veränderungen meiner Persönlichkeit meiner Beziehungen und meines Lebens insgesamt bewirkt.
Vielen Dank für die tolle Liste. Hier habe ich meine nächsten Themen gefunden.
Welches Buch ich euch empfehlen kann und JEDEM empfehlen kann, der grundlegend glaubt alle anderen wissen, können und machen es besser als man selbst, der sich ständig ungesund hinterfragt und selbst niedermacht und der sich selbst noch nicht liebt. Der Ansatz kommt aus der Akzeptanz- und Commitment-Therapie (ACT) und der Autor schafft es, mit wirklicher Leichtigkeit und Witz, evulotionären Ansätzen und aufrichtiger Motivation den Lese abzuholen und mitzunehmen.
“Wer dem Glück hinterrennt, rennt daran vorbei.” – Russ Harris
Dies ist eines der stärksten Bücher und hat mein Denken, Fühlen und Handeln komplett verändert und mich frei gemacht.
Alles Liebe
Lisa
Hey,
ich würde noch eine Buchempfehlung ergänzen: The Secret von Rhonda Byrne.
In diesem geht es ebenfalls darum, wie positive und negative Gedanken dein Leben beeinflussen und welche Kraft Gedanken haben können.
Dazu gibt es auch einen Film, welcher auf Prime Video verfügbar ist.
Freundliche Grüße und viel Erfolg
Vitus :)
Vielen Dank für diese Buchtipps, da wurden direkt welche bestellt!
Mir ist wichtig, dass ich euch noch einen weiteren Tipp mit auf den Weg gebe.
Das Buch “Die Begegnung – Manchmal muss man die Dinge nur ein bisschen anders sehen” von Andy Andrews.
Es hat mir eine völlig neue Perspektive auf viele Situationen im Leben ermöglicht.
Ein absolutes Muss!
Hey mega eine tolle Liste! Als Ergänzung würde ich vielleicht noch Sorge dich nicht, lebe von Dale Carnegie und natürlich die Bhagavad Gita vorschlagen. Für mehr “Food for Soul” schau auch gerne mal hier vorbei: https://foodforsoul.ch
Liebe Grüsse,
Isabel
Danke für diese inspirierende Liste und die Erweiterung durch die Kommentare :)
Ich möchte gerne noch ein Buch ergänzen, welches mich persönlich unfassbar weiter gebracht hat: “Ein neues Ich“ von Joe Dispenza.
Herzliche Grüße! Heike
Viele Bücher aus deiner Liste stehen schon lange auf meiner!
Als nächstes wird es wohl Stephanie Starks: Das Kind in die muss Heimat finden – steht auf jeden Fall schon im Regal!
Für mich war das Café am Rande der Welt ein toller Einstieg ins Thema.
Hab auch eine kleinen Artikel darüber geschrieben: https://lifestyleratgeber-lesen.de/das-cafe-am-rande-der-welt-eine-reise-die-sich-lohnt/
Wow, danke für die großartige Aufstellung! Einige Bücher kannte ich noch nicht und werde ich mir nun gerne näher ansehen.
Spontan fallen mir noch folgende Bücher ein, die ich von Herzen empfehlen kann:
- “Das Café am Rande der Welt” von John Strelecky
- “Die Gesetze der Gewinner” von Bodo Schäfer
– “Ich könnte alles tun, wenn ich nur wüsste, was ich will” von Barbara Sher
- “Weiblicher Narzissmus” von Bärbel Wardetzki und
- “Selbstliebe” von Veit Lindau
Liebe Grüße
Julie
Vielen Dank für die 11 Buchtips. 3 davon kannte ich, den Rest noch nicht.
Ich möchte Euch die “Die Macht der Dankbarkeit – Ein dankbarer Mensch – Eine Bessere Welt” von Alfred R. Stielau-Pallas ans Herz legen. Wir wissen zwar alle, dass Dankbarkeit gut ist, doch oft zweifeln wir trotzdem innerlich daran, wieso man dankbar sein soll, wenn man gerade krank ist oder seinen Job verliert. Hier werden ganz viele solcher Fragen gestellt und beantwortet. Ein Buch das euer Leben verändern kann, sehr zu empfehlen.
Hallo zusammen,
erst mal herzlichen Dank für die inspirierende Liste! Auch ich meine, dass die „Café-Bücher“ und „ Big five- Bücher“ erwähnt gehören. Und: Das 6- Minuten/Tagebuch! Das gehört für mich mindestens an die erste Stelle!!
Danke für diese wunderbare Erfahrung des „Umdenkens“ !
Eike
“Das Robbins Power Prinzip” von Anthony Robbins. Und der anschließende 3-malige Besuch seines “Unleash the Power within”-Seminars in Frankfurt. Auch sehr lesenswert, weil eine gute Zusammenfassung schon bekannter Persönlichkeitsentwicklungs-“Weisheiten” das Buch von Alexander Hartmann “Mit dem Elefant durch die Wand”.
Danke für die Liste und die vielen weiteren Empfehlungen in den Kommentaren.
Weil ich gerade gefiltert habe, nach den Empfehlungen die gemeinsam mit Büchern kommen, von denen ich bereits weiß, dass ich sie mag – hier eine kurze Aufzählung der Bücher die mich beeindruckt haben: “Komm, ich erzähl dir eine Geschichte” und “das Innere Kind muss Heimat finden”. Dafür finde ich die Bücher von Strelecky viel zu plakativ. Die mochte ich persönlich gar nicht.
Ich würde noch ein Buch auf die Liste setzen, das mir in einer ganz schweren Zeit geholfen hat, als ich sehr unter Druck stand:
Die innere Ruhe kann mich mal – Fabrice Midal
Super cool der Vergleich mit den Polaroid Selfies am Anfang! Und auch die Auswahl ist super, wobei ich 4 davon sogar schon gelesen habe. Eines soeben bestellt :)
Danke für die tollen Newsletter jeden Mittwoch! Weiter so und schöne Grüße aus dem tropischen Bayern :)
“Die wunderliche Wanderung der Elli Schmitt” von Tania Konnerth. Eine kleine, leichte und freundliche Einladung seinen eigenen Weg zu gehen.
Danke für diese Liste, die allein schon durch ihre Aufstellung polarisieren muss! Danke also auch für den Mut eure TOP 11 aufzuschreiben.
Ich kann ich Heidi anschließen, und beide Bücher von John Strelecky wärmstens empfehlen:
Das Cafe am Rande der Welt (gern auch die Fortsetzunegn)
Big five for life
Die fünf Sprachen der Liebe von Gary Chapman (sollte jeder Mensch gelesen haben der leiben und geliebt werden will!)
Mögest du glücklich sein von Laura Marila Seiler (über die Reise zu dir selbst … )
The Millioaere Fastlanevon MJ DeMarco (für jeden Entrepreneur, Selbständige/n ein “Muss”)
Miracle Morning von Hal Elrod (für alle, die sich eine effektive Morgenroutine zulegen möchten)
Konzentriert arbeiten von Cal Newport (für alle die durch mehr Konzentration und Deepwork mehr erreichen wollen)
Der Ernährungskompass von Bas Kast (ich weiß, Ernährung ist Religion, mich hat die Fülle von der Themen und die Betrachtung der jeweils “beiden Seiten der Medaille” überrascht und begeistert)
und zu guter Letzt
Die Bullet Journal Methode von Ryder Carroll (für alle die das 6-Minuten Tagebuch lieben, aber sich die Aufgaben, Rituale, Tracker… selbst gestalten wollen)
Hallo!
Vielen Dank für die Inspiration und Erweiterung meiner “Bücherwunschliste”. ;-)
Hier noch ein paar sehr inspirierende Autorinnen und hilfreiche Bücher:
Luise Reddemann: “Eine Reise von 1000 Meilen beginnt mit dem ersten Schritt-seelische Kräfte entwickeln und fördern”
Barbara Sher: “Wishcraft-Lebensträume und Berufsziele entdecken und verwirklichen.” (u.v.m)
Ursula Richard u.a.: “Dankbarkeit macht glücklich” (aus der sehr empfehlenswerten Reihe “Achtsam leben”)
Ina Rudolph: “Auf ins fette, pralle Leben: 12 Experimente, wie man sich das Leben leichter machen kann”
Sandra Konrad: “Das bleibt in der Familie: Von Liebe, Loyalität und uralten Lasten” Für alle, die nicht wissen, warum sie tun, was sie tun…….
Herzlich
Frauke
Vielen lieben Dank für den tollen Artikel und die Buchempfehlungen.
„Komm, ich erzähl dir eine Geschichte“ ist wirklich schön. Ich habe gerade einige Bücher von OSHO vor- und hinter mir und möchte „Liebe, Freiheit, Alleinsein“ zur Liste hinzufügen.
Sonnige Grüße, Annika
Hi,
Ich habe tatsächlich drei Bücher aus Eurer Liste. Das inner Kind muss Heimat finde: hat mit Einblicke gegeben, warum ich oft reagiere wie ich reagiere und wo es herkommt.
Komisch erzähle Dir eine Geschichte: tolle Buch! Ich habe es mir mit meinem Partner abends im Bett jeden Abend wechselseitig vorgelesen und jetzt nehme ich es immer mal wieder zumischen durch in die Hand.
Das 6 Minuten Tagebuch: begleitet mich jetzt schon fast ein Jahr lang und lenkt den Blick auf das positive.
Ein Tipp hätte ich noch. Ich lese das Buch jetzt schon zum dritten Mal. Es ist in romantform ähnlich wie „komm ich erzählt Dir ei e Geschichte“ und beschreibt wie ein Wesen von einer anderen Realität auf die Menschen schaut und versucht sie zu verstehen. „Mary die unbändige, göttliche Lebenslust“ von Ella Kensington.
Liebe Grüße,
Anke
hier noch zwei Bücher, die mir in diesem Jahr gut getan haben:
Brigitte Witzer: Glück Sucht Leben, wie wir unsere Sucht nach Anerkennung verwandeln können in Selbstakzeptanz, sehr ehrlich und gut geschrieben
Georg Lolos: Du bist nicht, was du denkst. Das Buch teilt unsere Ängste und negeativen Gefühle in Räume in unserem Bewusstsein und analysiert, warum man in den Raum (Z.B. der Minderwertigkeit, der Schuld, der Kontrolle) hineingelaufen ist und wie mann selbstbewusst dort wieder hinaus kommen kann
Super Beitrag, habe mir gerade schon eine bestellt sogar!
Auf meiner Liste zum gleichen Thema wären noch:
- Der Alchemist von Paulo Coelho
- Die Kraft des Jetzt von Eckart Tolle
- Trotzdem Ja zum Leben von Viktor Frankl
Liebe Grüße und danke für den tollen Newsletter jede Woche,
Mario
Unsichtbare Frauen: Wie eine von Daten beherschte Welt die Hälfte der Bevölkerung ignoriert, Caroline Criado Perez 2019-das beste Buch was in den letzten 15 Jahren zu diesem Thema geschrieben wurde, ein Muss lesen für Männer und Frauen, die gerne in einer gerechten Gesellschaft leben wollen, die für alle funktioniert und der Grund warum auf der obigen Liste 50% weibliche Autorinnen stehen sollten!
Verkörperter Schrecken: Traumaspuren in Gehirn, Geist und Körper und wie man sie heilen kann
van der Kolk
diese Buch erhält eine Fülle von spektakulären Erkenntnissen zur Entstehung von Empfindungen
geschrieben von einem Psychiater, der seine Patienten als Personen und nicht als Fälle sieht, und
die historische Entwicklung des Autors zu diesen Erkenntnissen. Nicht nur für traumatisierte Menschen.
Ein Klassiker.
Advice not given-The guide to getting over yourself- Dr Mark Epstein: our ego is our biggest obstacle and our greatest hope, we can be at its mercy or can learn to mold it. Die meisten Leute werden nie einen guten Psychiater finden oder einen grossartigen Lehrer für Buddhismus. Der Autor verbindet die Fundamente des Budhismus mit psychiotherapeutischer Einsicht und ist beides.
Daniel Kahnemann: schnelles Denken, langsames Denken , wie treffen wir Entscheidungen, der Autor lässt den Leser immer wieder in Denkfallen tappen und bring ihn zum Schmunzel, welchen mentalen Mustern folgen wir und wie können wir uns vor verhängnisvollen Fehlentscheidungen wappnen. Excellent geschrieben, leicht lesbar, hoch interessant
Hallo,
Ich finde in der Aufzählung fehlen eigentlich mindestens noch ein Buch von John Strelecky. Entweder “Das Café am Rande der Welt” oder die “Big five for Life”.
Beides sind für mich persönlich wichtige Bücher gewesen, um herauszufinden, was ich eigentlich in diesem Leben für einen Zweck habe und welches meine 5 wichtigsten Punkte sind, die ich noch erleben oder sehen will…
Liebe Grüße
Heidi
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Dominik Spenst, Author & Founder of 6-Minuten-Verlag